4 REKOMENDASI ALBUM PENGISI iPOD-MU (EDISI AKHIR APRIL 2012)

Tidak terasa musim dingin, valentine, paskah, record store day, dan hari bumi sudah berlalu. Semua itu ditutup dengan musim semi yang agak dingin dan Rutgers day akhir pekan yang lalu. 4 bulan yang diisi oleh kesibukan dan hal-hal yang menyenangkan. Setelah dipusingkan dengan urusan penelitian di hari-hari biasa, gw sempat juga mendatangi acara-acara yang ok (tennis, hospitality, craft spells, small black, skatalites, swervedriver, stepkids, the drums, part time, willis earl beal, WU LYF, dan akhirnya.. PULP dan the feelies!). Banyak juga vinyl-vinyl yang menjadi penghuni baru apartment gw saat ini. Sekarang gw mau membahas beberapa dari antaranya.

1. EKSTASIS, Julia Holter (2012). Julia adalah singer/songwriter dari California yang meramu musik eksperimental dengan sentuhan organ gereja dan sedikit elektronik. Paling tidak itu yang gw tangkap dari album ini. Album ini berisi 2 x 45 rpm vinyl, semua rata-rata bertempo lambat dengan suara Julia yang terasa menghantui. Jujur gw belum pernah mendengar komposisi eksperimental seperti ini sebelumnya. ‘Fur felix’ adalah salah satu track yang selalu menempel di telinga gw sampai saat ini. Gw ingat vinyl ini berulang-ulang gw putar ketika gw mulai keracunan (lagi) film-film bernuansa surealisme bulan februari/maret yang lalu. Dua film luis bunuel yang gw tonton waktu itu (The Discreet Charm of the Bourgeoisie dan That Obscure Object of Desire) membuat mood untuk mendengarkan musik Julia Holter menjadi sangat pas. Bulan februari/maret juga gw dan beberapa teman disini mulai membentuk klub film kecil setiap Jumat malam. Itulah yang bagi gw dapat menggambarkan album ini: surealis. Untuk kalian yang ingin mendengarkan preview dari ‘ekstasis’, bisa buka di link ini » http://tinyurl.com/d7xwakk              
2. THE GOOD EARTH, The Feelies (1986). Salah satu grup favorit gw sepanjang masa dan album ini menurut gw yang terbaik dari mereka walaupun bagi kebanyakan ‘crazy rhythms’ adalah yang paling fundamental. OK, The Feelies adalah New Jersey, New Jersey adalah The Feelies. Setelah absen kurang lebih 6 tahun merilis LP sejak ‘crazy rhythms’ yang saat itu benar-benar mendefinisikan komunitas musik New Jersey, The Feelies, dengan dibantu oleh Peter Buck, mengeluarkan LP berisikan 10 lagu yang sangat solid ini. Ritme gitar dan detakan drum yang jangly beserta melodi dan vokal yang Lou Reed-esque tetap menjadi karakter mereka yang kuat. Sampai akhir pekan yang lalu, dimana gw akhirnya bisa menyaksikan mereka langsung di The Bell House, Brooklyn. Tidak ada yang berubah dari energi dan semua suara yang dikeluarkan dari semua rilisan dengan ketika mereka membawakannya secara langsung. Set 3 jam dengan 3 encore yang membuat semua yang hadir puas. Buat kalian yang belum terlalu mendengarkan mereka, mungkin bisa memulai dengan album ini. Track favorit gw adalah..semua. Tapi kalau boleh memilih highlight dari album ini, coba ‘let’s go’. Disamping kenyataan kalau album ini gw sangat menikmati di vinyl, Kalian beruntung karena bisa streaming album ini disini » http://tinyurl.com/bpcdf5l
3. ACOUSMATIC SORCERY, Willis Earl Beal (2012). Misteri dari masa lalu penulis asal Chicago ini memang selalu menjadi cerita sampai semua terkemas dengan jempol dan malam yang membius ketika gw melihat aksi panggungnya secara langsung (Willis membuka WU LYF di music hall of Williamsburg minggu lalu). Willis membuka acara dengan membaca sepenggal buku Charles Bukowski, menyalakan tape deck dan mulai menyanyi. Bayangkan, gedung yang penuh dengan orang, tanpa suara pengunjung sedikitpun, hening, hanya seorang penyanyi blues menjadikan sekelilingnya sebagai resonansi dengan volume maksimum. LP ini mengingatkan gw ketika merekam lagu-lagu NEDD dengan mp recorder 4 tahun yang lalu, terdengar sangat kasar. Tapi 11 (atau 10) tulisan Willis di album inilah yang membawa gw mendengar cerita masa lalunya yang sangat kelam dan keras. Kehidupan tanpa rumah, uang, dan siapapun meenjadi atmosfer ‘acousmatic sorcery’ dengan kualitas suara yang terdengar sangat lo-fi. Tapi dia sendiri mengakui kalau semua ini ditulis dan direkam ketika dia hanya memiliki sarana yang terbatas. Paling tidak semua kejujuran dan kesederhanaan album yang bisa gw kategorikan ‘blues’ ini patut diacungi jempol dan pujian, yang mungkin dapat membuat Daniel Johnston dan R. Stevie Moore tersenyum. Willis juga membagi-bagikan kartu pos berisi alamat dan nomor telpon sehingga semua orang bisa menghubunginya dan mendengarkan dia menyanyi atau mendapatkan sketsa pensil dari tangannya. Bagi gw, Willis Earl Beal adalah penulis inspiratif. Klik disini untuk mendengarkan preview-nya » http://tinyurl.com/d9yuwvz
4. ALWAYS NOW, section 25 (1981). Vinyl yang gw dapat dari salah satu toko di NJ pada record store day kemaren. Salah satu rilisan factory records terbaik menurut gw. ‘Always now’ adalah debut LP grup asal Blackpool yang nantinya masuk dalam scene Manchester. Album ini bernuansa, tentu saja, post-punk namun sedikit lebih gelap dari Joy Division dan A Certain Ratio. Tony Wilson hampir saja mengajak Johnny Marr untuk bergabung dengan Section 25 namun gagal. Gw bisa membayangkan klub-klub di Manchester pada masa itu berisikan musik-musik dance seperti ini. Bukan kebetulan memang, tapi mungkin album ini cocok untuk menemani kalian menonton Manchester derby penentuan gelar liga besok (merah atau biru, mereka semua Manchester, tapi gw sejak kelas 5 SD mendukung merah). Kalau merah yang menang, gw sudah menyiapkan rekomendasi album dari grup manchester yang lain untuk merayakan :) Simak album ini secara streaming disini (lebih dahsyat di vinyl/cd sebenarnya) » http://tinyurl.com/c32e9uw

4 REKOMENDASI ALBUM PENGISI iPOD-MU (EDISI NATAL 2011)

Siapa sangka Natal yang ditunggu sejak musim panas kemaren akhirnya tiba. Jika Natal tahun lalu impian semua anak terkabul, salju di hari Natal, tahun ini ternyata belum ada pertanda. Yang pasti, Natal adalah waktu dimana kita semua harus semakin bersukacita karena kedamaian yang dibawa Kristus ke dunia dan membuat manusia tertebus dari dosa. Buat gw pribadi, ini natal ke-3 yang tidak bisa dirayakan bersama keluarga tapi yang terutama adalah kebaikan apa yang sudah kita lakukan sepanjang tahun ini dan apa janji kita untuk tahun depan. Karena Natal bukan sebatas pohon terang, ornamen, dan bernyanyi carol di depan teman-teman. Makna Natal jauh lebih dalam dari itu, karena seharusnya hubungan kita dengan Tuhan lah yang harus diperbaharui. Berikut adalah koleksi album Natal yang menurut gw sangat layak untuk menjadi teman baru di iPod kalian. Gw bagi dalam beberapa part, karena semangat ini takkan bernah beranjak. Gw sendiri juga menulis tentang Natal dan bisa didengar di SINI.

1. A CHARLIE BROWN CHRISTMAS, vincent guaraldi trio (1965). Album jazz instrumental ini seperti abadi walau umurnya sudah hampir setengah abad. Diaransemen untuk mengisi film yang berjudul sama, menurut gw dentingan piano di album ini akan selalu terngiang di benak kalian. Kalau kalian belum sempat menonton film-nya, mungkin dvd bisa menjadi sarana yang ok. Bagian dimana charlie mendapat ‘a true meaning of Christmas’ sangat berkesan untuk gw. Btw, jangan kaget juga kalau ada sisipan ‘fur elise’ dari Beethoven disini hhe. Highlight album ini bisa lw dengar dengan klik disini .                                                                                                                                                                         
2. SONGS FOR CHRISTMAS, sufjan stevens (2006). Boxset epic dari salah satu musisi paling jenius di abad 21, Sufjan Stevens. Hampir semua isi dari boxset berisi 5-8 cd ini adalah lagu Natal klasik yang diaransemen ulang oleh Sufjan menjadi unik dan sangat berkarakter. Di edisi perdana (5 cd pertama), nuansa folk sangat kental ditemani piano-piano sederhana dan di cd ke-8 yang merupakan cd favorit gw, era Sufjan yang baru telah mendominasi dengan glitch dan synthesizer. Tidak akan pernah bosan mendengar boxset ini karena tidak terasa gw udah berulang-ulang memutar sejak musim panas!  :D Highlight dari album ini bisa lw dengar dengan klik disini.                                                                                                                                                                                          
3. SEASON’S GREETINGS, vienna boys choir (2004). Untuk kalian semua yang sangat beruntung dapat menikmati Christmas Eve bersama keluarga. Hangatnya suasana rumah serambi bercakap-cakap di sekitar pohon terang sampai beribadah bersama di gereja di malam dan pagi harinya. Album paduan suara Vienna Boys ini setia menemani gw di awal musim dingin yang sangat melelahkan ini. LP yang gw pakai ketika mengisi pesan Natal bersama kawan-kawan gereja gw weekend lalu di apartment. 12 lagu yang sangat teduh dan damai. I envy you guys! hhe :)  Highlight dari album ini bisa lw dengar dengan klik disini.                                                                                                                                                
4. CHRISTMAS, low (1999). Slowcore adalah Low, paling tidak itu menurut gw. Walaupun jujur gwpenasaran apa jadinya kalau Red House Painters membuat album tema natal dalam diskografinya hhe. Low! ya, mungkin gw bukan berasal dari generasi yang mengikuti Low dari dekade 1990an, tapi gw selalu menikmati karya mereka yang sering menjadi penuntun gw tidur dan mimpi indah (terkadang buruk). Album ini berisi 8 track yang dikemas sedikit berbeda kalau kalian memulai dengan track pertama ‘just like Christmas’. Ada beberapa track yang sebelumnya gw belum pernah dengar seperti ‘long way around the sea’, ‘taking down the tree’ dan ‘one special gift’. Highlight dari LP ini bisa kalian dengar dengan klik disini. Kalau memang 4 album dalam part pertama ini kurang berkenan di telinga kalian, lebih baik tinggalkan dan jangan pernah kembali ke blog ini. Merry Christmas! :)

4 REKOMENDASI ALBUM PENGISI iPOD-MU (EDISI DESEMBER 8 - 20 2011)

Setelah minggu yang sangat amat butuh frekuensi dan intensitas yang tinggi dalam bekerja, 4 album rekomendasi minggu ini dengan setia menemani keseharian gw. Temperatur yang semakin turun dan matahari yang semakin tidak betah muncul terlalu lama membuat pilihan gw minggu ini terasa nikmat.

1. LIVELOVEA$AP, a$ap rocky (2011). Gw memang ga punya pengetahuan yang lebih tinggi dibanding kalian tentang perkembangan hip-hop. Tapi gw sangat mengagumi pergerakan musik ini terutama mereka yang berasal dari Timur Amerika dekade 90an. Main Source, Organized Konfusion, Erik B & Rakim, Gang Starr, Ultramagnetic MCs mungkin segenlintir grup dari era 1990an yang selalu mengena di iPod gw. Namun hip-hop seperti agak rusak di era 2000an, degradasi kualitas terasa dan membuat banyak musisi kulit hitam jadi terdengar agak kampungan dan hingar bingar. Baru di awal dekade ini, genre ini terevolusi lagi dengan adanya grup-grup baru seperti odd future, frank ocean, tyler the creator dan.. kesukaan baru gw, A$ap Rocky! Rapper asal NY ini menceritakan kehidupan keras ala Harlem di album yang mendapat rating tinggi dimana-mana. Dibuka dengan track ‘palace’ yang sangat membius, keseluruhan LP ini adalah bukti dari generasi baru hip-hop DIY, bukan merka yang kampungan dengan citra bling bling. Gw sangat merekomendasi lagu ini untuk lebih membakar panasnya siang hari kalian.                                                                                                                                                                                                                                              
2. LIVE AT THE WITCH TRIALS, the fall (1979). Prestwich, Manchester tahun 1979 mungkin terasa berbeda karena sebuh grup yang nantinya akan sangat berpengaruh dalam dunia post-punk/dance punk, the fall, mengeluarkan debut albumnya. Ok, kita lupain sejenak ian curtis dan kawan-kawannya karena album ini tidak akan bisa membuat sepatu dan kepala kalian tidak berdetak mengikuti irama. Gw lebih merasa album ini lebih punya atmosfer garage/kraut. Bangun pagi, dengan pikiran tentang hari ini, mata kantuk, biarkan ‘live at the witch trials’ membangunkan semuanya dan memompa semangat lebih. Beberapa track favorit gw: ‘no Xmas for John Quays’, ‘rebellious jukebox’, dan ‘futures and pasts’.                                                                                                                                                                              
3. THE YEAR OF HIBERNATION, youth lagoon (2011). Trevor Powers dengan cerdasnya meramu 8 tulisan dan musik penuh reverb. Sesuai dengan judul albumnya, rasanya mendengarkan semua lagu di album ini dari awal ‘afternoon’, ‘cannons’, sampai ‘the hunt’ membuat hujan yang tidak hentinya mengguyur hari kalian terasa sangat teduh dan damai. Kalian hanya ingin lekas pulang ke rumah, memanaskan air, menyiapkan segelas kopi dan menikmati sisa hujan yang turun di malam hari. Malas. Ya, hanya satu kata yang bisa menerjemahkan LP tematik ini, malas. Bermalas-malasan memang suatu kebutuhan ketika rutinitas dan tendensi tinggi dari pekerjaan sudah sangat menyelimuti hari-hari kalian. Untuk kalian penggemar real estate, ducktails, julian lynch atau bibio (one of my all-time faves!), youth lagoon menawarkan santapan yang sangat menenangkan. Lo-fi!                                                                                                                                                                                                                                                                                  
4. A VERY SHE & HIM CHRISTMAS, she & him (2011). Album minggu ini yang dipilih oleh gw dan kekasih. Setelah awalnya sempat antipati terhadap S&H karena terkesan terpaksa dan tidak menawarkan suasana baru, album ini membuat gw tersenyum karena kesederhanaan yang dirancang M. Ward. Tentu gw mulanya hanya melewati track-track dimana Zooey mengisi vokal utamanya dan membuat ‘Christmas wish’ menjadi lagu natal baru favorit gw. Setelah mendengarkan album ini berulang kali setelah lelahnya bekerja dan dinginnya awal musim dingin ini, barulah gw mendapat sensasi klasik yang tidak bisa dilewati begitu saja. Zooey menyanyikan ‘i’ll be home for christmas’ dan ‘blue Christmas’ dengan sangat elegan dan membuat suasana rindu akan kehangatan natal selalu terjaga. Karena itu gw merekomendasikan ’ a very she & him Christmas’ sebagai penambah koleksi baru teman natal kalian yang sebelumnya membosankan dan Hey! 17 hari lagi! Natal! :)